Incidence et profil des cancers à Wallis-et-Futuna, 2020-2024

// Incidence and profile of cancers in Wallis-and-Futuna, France, 2020-2024

Introduction

Les cancers représentent une cause majeure de morbidité et de mortalité dans le monde avec près de 10 millions de décès en 2018. Les cancers les plus courants sont, chez l’homme, ceux du poumon, de la prostate, du côlon-rectum, de l’estomac et du foie. Chez les femmes, les cancers du sein, du côlon-rectum, du poumon, du col de l’utérus et de la thyroïde sont les plus répandus ¹. En France hexagonale, les cancers constituent la première cause de mortalité avec près de 172 000 décès en 2023 ². Les taux d’incidence des cancers, standardisés sur la population mondiale de référence (TSM) sont estimés à 355 cas pour 100 000 personnes-années (PA) chez les hommes et à 274 cas pour 100 000 PA chez les femmes ³. Wallis-et-Futuna est une collectivité d’outre-mer, située dans le Pacifique sud, à environ 2 500 km de la Nouvelle-Calédonie, à l’ouest et à 3 500 km de la Polynésie française à l’est. Elle se compose de deux ensembles d’îles distincts, Wallis (Uvea) et les îles de Futuna et Alofi à 230 km au sud-ouest. La population du territoire s’élevait à 11 151 habitants en 2023, dont 8 088 habitants à Wallis et 3 063 à Futuna. La population est principalement de type polynésien ⁴. L’Agence de santé du territoire Wallis-et-Futuna est le seul opérateur et régulateur de soins sur l’archipel, et définit également la politique de santé publique ⁽¹⁾. L’Agence de santé emploie 8,5 médecins généralistes, 4 urgentistes, 2 médecins internistes, 1 gynécologue, 1 chirurgien et 2 anesthésistes-réanimateurs, répartis entre les trois centres
de santé de Wallis et les deux structures hospitalières de Wallis-et-Futuna. Le diagnostic des cancers à Wallis-et-Futuna repose sur les consultations médicales de premier recours et une offre spécialisée limitée sur le territoire. Les explorations s’appuient sur la biologie et l’imagerie disponibles localement, notamment échographie et scanner selon les indications. La confirmation diagnostique et la caractérisation histologique reposent principalement sur des examens anatomopathologiques réalisés hors territoire, principalement en Nouvelle-Calédonie et dans l’Hexagone. La prise en charge des cancers sur le territoire est limitée et nécessite une évacuation sanitaire dans la quasi-totalité des cas. Ainsi, près de 93% des patients sont évacués vers la Nouvelle-Calédonie, 6% vers l’Hexagone et 1% en Australie selon les registres d’évacuation sanitaire de l’Agence de santé. Seules les immunothérapies et chimiothérapies
per os peuvent être assurées sur le territoire, de même qu’il n’y a pas de dépistage organisé des cancers du sein et colorectaux dans l’archipel.

La surveillance des cancers est assurée depuis 2020 par la mise en place d’un fichier de recueil, administré par les médecins de l’Agence de santé, les sage-femmes et la direction en charge de la santé publique. Néanmoins, l’absence de registre local, tel que le définit le réseau Francim des registres du cancer en France ⁽²⁾, limite l’évaluation précise de la charge des cancers. Aucune donnée sur l’épidémiologie des cancers à Wallis-et-Futuna n’a été publiée à ce jour.

Une analyse des cas du fichier de recueil des cancers de l’Agence de santé de 2020 à 2024 a été réalisée. Les objectifs étaient d’estimer les TSM des cancers, de dresser un panorama des cancers les plus incidents et de décrire les différences selon des variables démographiques à Wallis-et-Futuna entre 2020 et 2024.

Méthode

Une analyse descriptive rétrospective a été réalisée à partir du fichier de recueil des cancers de l’Agence de santé des îles Wallis-et-Futuna pour la période 2020-2024. Ce fichier constitue le dispositif local de surveillance des cancers. Il est alimenté de façon continue par les médecins des centres de soins de proximité, hospitaliers et par les agents de la direction de la santé publique en charge de la surveillance épidémiologique, à partir des données médicales disponibles dans le dossier patient informatisé, des comptes rendus anatomopathologiques et des informations issues du registre local des évacuations sanitaires. Les doublons sont systématiquement vérifiés et supprimés, mais l’application stricte des règles IARC (International Agency for Research on Cancer) ⁽³⁾ n’était pas toujours possible faute de codage de la Classification des maladies pour l’oncologie (CIM-O-3) et de données exhaustives.

Chaque enregistrement comprenait des données démographiques (âge, sexe, île de résidence et données cliniques, date du diagnostic, type de tumeur). Les localisations ont été codées selon la Classification internationale des maladies, 10ᵉ révision (CIM-10). Les regroupements par localisation ont suivi la nomenclature du programme « Cancer Incidence in Five Continents » ⁵, adaptée au codage CIM-10 à trois caractères. Les tumeurs de comportement incertain (D47-48) ont été exclues, les cancers du côlon et du rectum ont été regroupés sous le nom « cancers colorectaux » (C18-20), et les lymphomes, myélomes et leucémies ont été regroupés dans les « cancers hématologiques » (C82-85/92/96). Les inclusions dans le fichier reposaient principalement sur la présence d’un compte rendu d’anatomo-cytopathologie, complété par les informations du dossier médical, des certificats de décès et du registre des évacuations sanitaires. Ce recueil se rapproche d’un registre anatomopathologique. Les taux d’incidence standardisés monde (TSM) ont été estimés par sexe, île et localisation tumorale à partir du recensement général de la population de 2023 ⁴, qui constitue la source officielle de référence sur le territoire et sert de dénominateur pour les indicateurs de santé publique. Les données étaient disponibles par sexe et classes d’âge quinquennales, et la population mondiale de référence ⁶ a été utilisée pour la standardisation directe.
Les intervalles de confiance à 95% (IC95%) ont été calculés par approximation de Poisson pour 100 000 PA. Les proportions de cas de cancers par sexe ont été comparées par test du Chi2. L’exhaustivité du recueil a été explorée par le calcul du ratio mortalité/incidence, à partir du nombre total
de cas incidents et de décès par cancer sur la période 2020-2024 issus du dispositif local de surveillance des décès. L’ensemble des analyses a été réalisé sous R^® version 4.3.1.

Ce travail s’inscrit dans le cadre des missions de surveillance épidémiologique de l’Agence de santé et n’a pas fait l’objet d’une demande de consentement individuel, les données étant analysées sous forme agrégée et anonymisée.

Résultats

Entre 2020 et 2024, 218 nouveaux cancers ont été enregistrés à Wallis-et-Futuna. L’âge médian au diagnostic était de 61 ans (intervalle interquartile (IQR): [50-70]). La répartition par sexe montrait une surreprésentation des cas féminins avec 57,3% (IC95%: [50,7-63,6]) contre 42,7% ([36,4-49,3]) de cas masculins (p=0,03). La majorité des cas résidaient à Wallis avec 69,5% des cas ([63,2-75,2]).
Les principales localisations sont détaillées dans le tableau 1.

Taux d’incidence spécifiques par classes d’âges

Avant 45 ans, les taux d’incidence spécifiques étaient plus élevés chez les femmes avec 161,3 pour 100 000 PA (IC95%: [106,3-234,7]), que chez les hommes avec 50,0 pour 100 000 PA ([21,6-98,4]).
Entre 60 et 74 ans, les taux étaient comparables, avec 1 163,1 pour 100 000 PA ([851,5-1 551,4])
chez les femmes et 1 182,7 pour 100 000 PA ([862,6-1 582,5]) chez les hommes. Sur la période
2020-2024 le rapport mortalité/incidence était de 0,4 (tableau 2).

Estimation des taux d’incidence des cancers, standardisés sur la population mondiale de référence

Les TSM d’incidence pour les femmes étaient de 311,0 pour 100 000 PA (IC95%: [253,1-368,8]) contre 231,4 pour 100 000 PA chez les hommes ([181,6-281,2]), ce qui constitue une différence

Principales localisations

Chez les femmes, les cancers les plus fréquents à Wallis-et-Futuna étaient ceux du sein avec des TSM
à 103,8 pour 100 000 PA (IC95%: [72,7-135,0]), du corps de l’utérus avec 80,0 pour 100 000 PA ([51,3-108,6]), et du col de l’utérus avec 34,7 pour 100 000 PA ([13,7-55,7]). Venaient ensuite les tumeurs malignes de l’ovaire avec 25,3 pour 100 000 PA ([5,1- 45,6]) et du côlon-rectum avec 11,8 pour 100 000 PA ([2,3-21,2]).

Chez les hommes, les principales localisations étaient la prostate avec 45,0 pour 100 000 PA ([23,0-67,1]), le poumon et les bronches avec 39,2 pour 100 000 PA ([20,0-58,4]), et le côlon avec 26,9 pour 100 000 PA ([10,7-43,1]). Les tumeurs du foie et des voies biliaires intrahépatiques ont été estimées à 12,9 pour 100 000 PA ([1,4-24,4]) (tableau 3).

Âge médian au diagnostic

L’âge médian au diagnostic, toutes localisations confondues, était de 61 ans et s’étendait de 36 ans à 70 ans selon le type de cancer, parmi les neuf cancers les plus incidents sur le territoire (figure). Les cancers les plus précoces concernaient les tumeurs malignes de l’ovaire avec un âge médian de 36 ans (IQR: [24-42]) et les cancers du col de l’utérus avec un âge médian de 54 ans [45-64]. L’âge médian des cancers du corps de l’utérus s’élevait à 56 ans [44-64]. Les âges médians étaient intermédiaires, de 58 ans [48-68] pour les tumeurs du foie et des voies biliaires intrahépatiques, 62 ans [55-70] pour les cancers colorectaux et 61 ans [53-67] pour les cancers du sein. Les localisations les plus tardives au diagnostic concernaient les cancers bronchiques, avec un âge médian de 65 ans [54-74], et de la prostate, avec un âge médian de 70 ans [65-77].

Discussion

Cette analyse descriptive des cancers à Wallis-et-Futuna entre 2020 et 2024 met en évidence un TSM global de 311 pour 100 000 personnes-années chez les femmes, soit près de 15% de plus que dans l’Hexagone. Chez l’homme, en revanche, le TSM s’élève à 231 pour 100 000 PA, soit 54% de moins que dans l’Hexagone ³. Les cancers les plus fréquents chez les femmes sont ceux du sein, avec un TSM à 103,8 pour 100 000 PA, du corps de l’utérus avec 80,0 pour 100 000 PA et du col de l’utérus avec 34,7 pour 100 000 PA. Chez les hommes, prédominent les cancers de la prostate avec 45,0 pour 100 000 PA, des bronches et du poumon avec 39,2 pour 100 000 PA, et du côlon avec 18,7 pour 100 000 PA. Toutefois, les effectifs étant limités, les intervalles de confiance sont parfois larges, les comparaisons doivent donc être interprétées avec prudence. L’âge médian au diagnostic, toutes localisations confondues, est de 61 ans, mais il varie considérablement selon le site tumoral : de 36 ans pour les cancers de l’ovaire à 70 ans pour ceux de la prostate.

Un résultat marquant est la surincidence apparente des cancers gynécologiques, notamment du corps,
du col de l’utérus et de l’ovaire, dont les TSM sont respectivement de 79,9, 34,7 et 25,3 pour 100 000 PA. Ces valeurs sont près de huit, six et quatre fois supérieures à celles rapportées dans l’Hexagone ³.
Ces surincidences se retrouvent également en Polynésie française et en Nouvelle-Calédonie, mais avec des écarts très inférieurs sur les périodes 2015-2021 ^7,8. Ces dernières pourraient être expliquées par la surreprésentation des cancers de type endométrioïde sur l’ovaire ou sur l’utérus (cancer de l’endomètre hormono-dépendant) déjà mise en évidence à Wallis-et-Futuna ⁹. Elles pourraient aussi refléter la forte prévalence des facteurs de risque comportementaux déjà mis en lumière par l’enquête Steps de 2019
où l’obésité/surpoids et le diabète de type 2 étaient à respectivement 90% et 15% chez les adultes ¹⁰. L’obésité est un facteur de risque reconnu de cancers hormono-dépendants ¹¹. En effet, l’aromatisation des androgènes induirait une hyperœstrogénie ¹². Or, même si aucune donnée publiée sur les obésités de type androïde constatées à Wallis-et-Futuna n’a été faite, ce type d’obésité a été mis en évidence sur les populations d’origine polynésienne ¹³. Une étude récente pointe, du reste, une réduction du risque de cancer, notamment de l’endomètre, pour les patients sous agoniste du récepteur au GLP-1, utilisé pour le contrôle du diabète de type 2 et de l’obésité ¹⁴. D’autres facteurs, associés à un état d’hyperœstrogénie, comme le syndrome des ovaires polykystiques ou la nulliparité pourraient expliquer cette surreprésentation ^15,16.

À Wallis-et-Futuna, 50% des cancers de l’ovaire surviennent avant 36 ans, et 25% des cancers du corps de l’utérus avant 44 ans, et pourraient avoir un impact sur la fertilité. Compte tenu du continuum évolutif, de l’hyperplasie simple au carcinome in situ, puis au cancer invasif, un dépistage plus précoce et la détection des lésions précancéreuses pourraient prévenir une part évitable de ces cancers gynécologiques. Ce constat souligne l’urgence de renforcer la prévention primaire et secondaire : lutte contre l’obésité, prise en charge précoce des troubles des règles, dépistage des anomalies de l’endomètre, notamment par le repérage des hyperplasies endométriales. La prise en charge précoce de l’hyperœstrogénie, de l’hyperandrogénie et le repérage précoce seraient également des leviers d’action pour corriger l’imprégnation hormonale du tissu endométrial. L’amélioration de la sensibilisation aux cancers gynécologiques par le biais de « Septembre turquoise » apparaît aussi pertinente, tout comme le renforcement de la vaccination contre les infections à papillomavirus humain (HPV) pour la prévention du cancer du col de l’utérus ¹⁷.

À l’inverse, la relative sous-représentation du cancer de la prostate – 45 pour 100 000 PA à Wallis-
et-Futuna contre 90 pour 100 000 PA dans l’Hexagone ³, et respectivement 68 et 78 pour 100 000 PA
en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie française ^7,8 – pourrait traduire un biais de recueil et/ou un sous-diagnostic. D’une part, il n’existe pas de dépistage organisé ni de suivi urologique régulier, ce qui réduit la probabilité de détecter des formes asymptomatiques. D’autre part, le système de surveillance, reposant sur les signalements médicaux et les évacuations sanitaires, pourrait ne pas capter l’ensemble des diagnostics : les patients pris en charge hors territoire peuvent ne pas être systématiquement réintégrés dans le fichier local. Enfin, des facteurs comportementaux, comme la réticence masculine à consulter, peut également contribuer à cette sous-estimation, comme cela a déjà été mis en évidence dans des populations du Pacifique ¹⁸. Ces éléments plaident pour une interprétation prudente des TSM masculins et pour le développement d’un registre plus exhaustif, qui pourrait intégrer les données hospitalières de Nouvelle-Calédonie et de l’Hexagone des patients évacués. Cette sous-incidence apparente du cancer
de la prostate pourrait traduire, au moins en partie, un surdiagnostic dans les pays où le recours au dosage de l’antigène spécifique de la prostate (PSA) à visée diagnostique ou de dépistage est fréquent ¹⁹.

Cette étude présente également d’autres limites. Tout d’abord, l’effectif global du nombre de cas de cancers sur la période 2020-2024 reste limité avec seulement 218 cas, ce qui induit une incertitude importante sur les estimations par localisation. L’absence de registre évalué limite la qualité des données, de plus les codages nosologiques ont été réalisés en CIM-10 et non en CIM-O-3 qui inclut la topographie et la morphologie. Ce choix peut induire une moins bonne distinction des sous-types histologiques avec des risques de confusion entre cancer primitif et métastatique pour certaines topographies et des limitations pour les analyses par histologie ou grade. Néanmoins, la CIM-10 reste pertinente pour estimer l’incidence par site et comparer des TSM globaux, dans la mesure où ces codages s’appuient sur les comptes rendus d’anatomo-cytopathologies. À l’avenir, l’adoption de la CIM-O-3, intégrée dans des outils dédiés tels que CanReg5^® ou Voozanoo^® (4) (5), système de recueil et de gestion de données déjà utilisé
à l’Agence de santé, permettrait d’améliorer la qualité des données.

Notre recueil, reposant principalement sur des comptes rendus histologiques, certains cancers sans confirmation histologique pourraient être sous-représentés. De plus, certaines distinctions entre cancer primitif multiple et récidive n’ont pas toujours pu être appliquées, pouvant entraîner une légère sous-
ou surestimation de certaines localisations.

Enfin, la non-prise en compte du stade au diagnostic ne permet pas d’évaluer le retard diagnostique potentiel.

Cette étude constitue la première description épidémiologique globale des cancers à Wallis-et-Futuna.
La méthode de standardisation directe permet une comparaison avec l’Hexagone et les territoires voisins. L’analyse de l’âge médian par localisation apporte une lecture fine du profil d’âge des patients, utile pour la planification du dépistage et de la prise en charge. Enfin, ce travail met en lumière l’intérêt d’un système local de surveillance épidémiologique au sein d’un territoire insulaire isolé.

Ces résultats encouragent la mise en place d’un registre des cancers structuré selon les standards du réseau Francim ou du Centre international de recherche sur le cancer ^(2) 20, ce qui permettrait d’améliorer la qualité des données, de suivre les tendances temporelles et d’évaluer la survie des patients.

La lutte contre l’obésité doit rester un axe majeur de prévention, compte tenu du lien entre syndrome métabolique et cancers hormono-dépendants. Les résultats de l’enquête en milieu scolaire de 2023 chez les adolescents de Wallis-et-Futuna, montrant une progression du surpoids/obésité de 63 à 69% en 8 ans, devraient renforcer l’urgence d’actions précoces en milieu scolaire et communautaire, dans un contexte où les pays et territoires insulaires du Pacifique ont connu une transition alimentaire dominée par la consommation d’aliments transformés ²¹. Certains perturbateurs endocriniens, dont le lien avec certains cancers gynécologiques est connu ou plausible, pourraient aussi faire l’objet d’études étiologiques approfondies ^22,23. En complément, la mise en place d’un partenariat en oncologie avec le Centre Eugène Marquis (Rennes) et la clinique Kuindo-Magnin (Nouvelle-Calédonie) facilitera la mise en place des chimiothérapies sur le territoire, ainsi que la coordination de la prise en charge des patients hors territoire. Des travaux de recherche étiologique focalisés sur les cancers de l’endomètre et incluant Wallis-et-Futuna sont en cours d’élaboration.

Conclusion

Cette analyse de la surveillance des cancers à Wallis-et-Futuna met en évidence une incidence globale modérée, mais une surreprésentation marquée des cancers gynécologiques, survenant plus précocement, dans un contexte d’obésité très prévalente. Elle pointe aussi une probable sous-détection du cancer de la prostate. La mise en place d’un registre conforme aux standards, couplée à un renforcement de la prévention contre l’obésité et à un suivi gynécologique systématique, constitue une priorité de santé publique pour tenter de limiter l’incidence des cancers sur le territoire.

Liens d’intérêt

Les auteurs déclarent ne pas avoir de liens d’intérêt au regard du contenu de l’article.

Références

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