Résumé
Cet article présente les études épidémiologiques effectuées sur des populations de mineurs pour analyser les risques associés à l’exposition au radon. Il recense les données disponibles, en détaillant plus particulièrement l’étude française. Il résume les résultats acquis et présente les questions actuelles. Au total, une quinzaine d’études de cohorte ont été mises en place dans le monde depuis les années 1960, notamment sur des mineurs d’uranium. Ces études ont apporté de nombreux résultats sur le risque de cancer du poumon. Elles ont en particulier permis de quantifier la relation exposition-réponse et de mettre en évidence l’effet de facteurs modifiants de cette relation, tels que l’âge ou le délai depuis l’exposition. Aujourd’hui, la qualité des données dosimétriques individuelles et la possibilité de reconstituer l’ensemble de leur l’historique professionnel font des études de mineurs un complément important aux études conduites en population générale. Les projets de recherche en cours, en particulier au niveau européen, permettront de prendre en compte les expositions multiples présentes dans les mines et d’analyser les risques pour d’autres causes de décès que le cancer du poumon.

Résumé
Objectifs – Déterminer le risque de cancer du poumon associé à l’exposition aux produits de désintégration du radon, gaz d’origine naturelle, dans les habitations.
Conception – Analyse conjointe des données individuelles de 13 études cas-témoins sur le radon domestique et le cancer du poumon.
Contexte – Neuf pays européens.
Effectifs – 7 148 cas de cancer du poumon et 14 208 témoins.
Mesures principales – Les risques relatifs de cancer du poumon et la concentration du gaz radon dans des habitations occupées au cours des 5 à 34 dernières années mesurée en becquerels (nombre de désintégrations de radon par seconde) par mètre cube (Bq/m³) d’air domestique.
Résultats – La concentration moyenne de radon mesurée dans les habitations du groupe témoin était de 97 Bq/m³, dont 11 % était >200 et 4 % était > 400 Bq/m³. Dans les habitations des individus atteints de cancer du poumon, la concentration moyenne était de 104 Bq/m³. Le risque de cancer du poumon augmente de 8,4 % (intervalle de confiance à 95 % de 3,0 % à 15,8 %) par accroissement de 100 Bq/m³ de radon mesuré (P=0,0007). Cela correspond à une augmentation de 16 % (5 % à 31 %) par accroissement de 100 Bq/m³ de radon domestique - c’est-à-dire après correction de la dilution induite par les incertitudes aléatoires de la mesure des concentrations en radon. La relation dose/effet semble être linéaire sans seuil minimal et reste significative (P=0,04) lorsque l’analyse se limite aux individus occupant des habitations où la concentration en radon est <200 Bq/m³. L’excès de risque proportionnel ne varie pas de manière significative en fonction de l’étude, de l’âge, du sexe ou des habitudes tabagiques. En l’absence d’autres causes de décès, les risques absolus de cancer du poumon à l’âge de 75 ans aux concentrations habituelles en radon de 0, 100 et 400 Bq/m³ sont respectivement d’environ 0,4 %, 0,5 % et 0,7 % pour une personne n’ayant jamais fumé, et environ 25 fois supérieurs (10 %, 12 % et 16 %) pour un fumeur de cigarettes.
Conclusions – L’analyse conjointe, mais pas individuelle, de ces études indique que l’exposition au radon domestique présente un risque significatif, en particulier chez les fumeurs et les anciens fumeurs récents, et démontre qu’il est à l’origine d’environ 2 % de tous les décès attribuables au cancer en Europe.

Résumé
Le radon est un gaz radioactif d’origine naturelle qui se concentre dans l’habitat mal ventillé. C’est un agent cancérigène pulmonaire certain chez l’homme. L’exposition de l’ensemble de la population française à des concentrations très variées de radon pose la question de son impact en termes de santé publique. Afin de fournir des éléments de réponse, cette é tude propose l’évaluation prédictive de l’impact sanitaire de l’exposition domestique au radon en France métropolitaine. Utilisant l’ensemble des données disponibles sur la relation entre l’exposition et le risque de cancer du poumon et sur l’estimation des expositions de la population française, cette étude est basée sur la démarche de l’évaluation quantitative des risques sanitaires ; elle comprend une analyse de la variabilité et des incertitudes qui permet le calcul d’un intervalle d’incertitude autour de la prédiction. Le nombre annuel de décès par cancer du poumon qui serait attribuable à l’exposition domestique au radon en France métropolitaine varie de 1 234 (Intervalle d’incertitude à 90 % : 593 - 2 156) à 2 913 (Intervalle d’incertitude à 90 % : 2 763 - 3 221) en fonction des relations exposition- réponse utilisées. Ces chiffres montrent que l’exposition domestique au radon constitue un enjeu majeur de santé publique en France.

Résumé
Nous passons 90 % de notre vie dans les bâtiments et le caractère cancérogène du radon est reconnu. En France pourtant, même parmi les acteurs potentiels de la gestion, un débat persiste quant à son impact sur la santé publique. Dans les régions définies comme étant à potentiel radon, l’enjeu est de faire connaître aux différents acteurs (dont le public), l’état des connaissances scientifiques sur ce polluant et ses effets, d’illustrer l’impact de l’exposition sur la santé de la population et de guider l’orientation des actions, tout en permettant aux acteurs du domaine d’apprécier les incertitudes associées. Les Cellules interrégionales d’épidémiologie (Institut de veille sanitaire) sont appelées à réaliser ce travail. Au travers de la synthèse des deux études déjà réalisées dans des régions à potentiel élevé de radon, cet article présente la démarche, sa méthode, ses limites et intérêts pour la gestion, ainsi que les voies d’amélioration de celle-ci. Les deux études ont é té réalisées en Bretagne et en Corse sur la base des mesures de la campagne réalisée dans l’habitat par l’Institut de radioprotection et de sureté nucléaire et le ministère chargé de la Santé. La fraction de risque et le nombre de décès annuels par cancer du poumon attribuables à une exposition vie entière au radon ont été estimés pour les distributions brutes et redressées en se basant sur un modèle proposé par le BEIR VI qui fait consensus actuellement auprès des experts. On observe ainsi pour des expositions moyennes à 98 Bq/m³ et à 197 Bq/m³, une fraction de risque attribuable respectivement de l’ordre de 20 % et de 30 %. Les résultats montrent dans ces régions à potentiel radon qu’au moins 50 % du risque est attribuable aux concentrations supérieures à 100 Bq/m³ et que réduire l’exposition lorsque les concentrations sont supérieures à 200 ou 400 Bq/m³ à des niveaux plus faibles a une efficacité notable sur l’impact sanitaire au sein de la population dans les zones à fort potentiel radon. Sur la base de tels modèles, les options d’actions politiques pourraient être scénarisées et quantifiées en intégrant des hypothèses réalistes sur les principaux facteurs déterminant le succès des stratégies d’actions destinées à réduire les niveaux de radon dans l’habitat. Il serait ainsi plus facile d’optimiser les choix politiques et techniques d’action contre le radon.

Résumé
Pour la population française, l’exposition au radon constitue, avec l’exposition médicale, la première source d’exposition aux rayonnements ionisants.
Le radon est un cancérigène pulmonaire certain pour l’homme : il est classé dans le groupe I dans la Classification du centre international de recherche sur le cancer (Circ). Selon les estimations disponibles, le nombre estimé de cancers du poumon attribuable à une exposition au radon en France se situe loin derrière celui dû au tabac. Cependant, selon une dernière étude européenne, environ 9 % des cancers du poumon en Europe seraient dus au radon. Ainsi, le nombre de personnes exposées fait du radon un problème de santé publique sur lequel il est nécessaire d’agir, d’autant plus que les expositions peuvent être nettement diminuées par des moyens souvent simples. A partir de 2002, l’Autorité de sureté nucléaire (ASN) s’est attachée à mettre en place le nouveau cadre réglementaire relatif à la gestion du risque lié au radon dans les lieux ouverts au public. Le nouveau dispositif mis en place est maintenant totalement opérationnel.
De plus, en s’appuyant sur les actions retenues par le Gouvernement en juin 2004 dans le plan national santé environnement (PNSE), l’ASN a élaboré en 2005, en concertation avec le ministère chargé de l’urbanisme et de la construction, un plan d’actions interministériel 2005-2008 destiné à coordonner les actions des différents organismes nationaux engagés dans ce domaine.
Ce plan est organisé autour de 3 axes :
- construire une nouvelle politique pour la gestion du risque lié au radon dans l’habitat existant et les constructions neuves ;
- accompagner et contrôler la mise en oeuvre de la réglementation pour la gestion du risque lié au radon dans les lieux ouverts au public ;
- améliorer et diffuser les connaissances sur les expositions et le risque lié au radon.

Résumé
En l’absence d’une politique provinciale sur le radon, la Direction générale de la santé publique du ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec (MSSS) a mandaté l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) pour procéder à l’évaluation de ce dossier à l’échelle provinciale. Le groupe de travail qui fut formé avait principalement pour tâche à travers une démarche d’analyse de risque, de faire le point sur le risque à la santé attribuable au radon résidentiel au Québec.
Le présent article fait état, entre autres, des principaux aspects traités dans l’avis publié en 2004 par ce groupe de travail.
Il décrit d’abord les concentrations de radon mesurées dans les domiciles au Québec. Il expose ensuite une analyse de risque en se basant sur un des modèles conçus par le comité du BEIR VI. Selon cette analyse, le radon expliquerait environ 10 % des décès par cancer du poumon, soit environ 430 des 4 101 décès attribuables chaque année au Québec à ce type de cancer. Par la suite il porte un regard sur les différentes stratégies d’intervention mises de l’avant à travers le monde. Il procède ensuite à l’analyse des stratégies d’intervention qui sont envisageables pour le Québec et les recommandations que le groupe de travail a tiré de cette analyse, en particulier deux d’entre elles qui étaient jugées les plus prometteuses, soit l’adoption de mesures préventives dans le Code de construction du Québec et le dépistage du radon dans les bâtiments publics (établissements scolaires, garderies, etc.).
Enfin, il expose les travaux effectués au niveau fédéral sur la révision de la ligne directrice canadienne qui était fixée à 800 Bq/m³ depuis 1988. Cette ligne directrice a été remise en question et le Bureau fédéral de radioprotection a fait une proposition au ministre de la santé du Canada de l’abaisser à 200 Bq/m³. On prévoit que l’annonce de cette mesure sera faite au printemps 2007.